Le Cadre européen commun de référence pour les langues (CECRL) est une norme internationale qui décrit le niveau de compétence linguistique. Élaboré par le Conseil de l’Europe, il offre une façon commune d’expliquer ce que les apprenants peuvent faire dans une langue, en compréhension et en production (oral et écrit). C’est le cadre que nous utilisons chez Love For Languages pour distinguer les contenus destinés aux débutants de ceux pensés pour des apprenants plus avancés.

Les niveaux du CECRL vont de A1 (débutant) à C2 (très avancé). Plutôt que de se concentrer uniquement sur des règles de grammaire ou des listes de vocabulaire, le CECRL met l’accent sur la communication en situation réelle : acheter des billets, participer à une conversation, étudier, travailler et comprendre les médias.

Dans ce guide, nous partageons nos réflexions et nos recherches sur la signification de ces niveaux, la façon dont ils se comparent à d’autres cadres d’évaluation linguistique, ainsi que des estimations (très) approximatives du temps nécessaire pour atteindre chaque niveau. 

Comment utiliser ce guide :

• Lisez chaque niveau et choisissez celui qui vous ressemble le plus « en ce moment ».
• Puis jetez un œil au niveau au-dessus pour voir vers quoi vous progressez.
• Si vous êtes entre deux niveaux, c’est tout à fait normal — les compétences évoluent souvent de manière inégale (par exemple, la lecture peut avancer plus vite que l’expression orale).

Petit mot sur les chiffres : vous verrez ci-dessous une « taille de vocabulaire typique » et des « heures d’apprentissage ». Ce sont des fourchettes approximatives — pas des exigences strictes. Les estimations de vocabulaire dépendent de la langue et de la façon de compter les mots, et le temps d’apprentissage varie selon l’intensité, le profil de l’apprenant et la proximité entre la langue cible et celles que vous connaissez déjà.

A1 - Débutant

Au niveau A1, vous faites vos tout premiers pas dans une nouvelle langue. L’objectif est simple : prendre confiance, apprendre les mots du quotidien les plus utiles et commencer à communiquer (même avec des phrases courtes et beaucoup de sourires). Ne visez pas la perfection grammaticale : concentrez-vous plutôt sur la reconnaissance des mots et l’aisance à vous faire comprendre. 

Ce que vous pouvez faire au niveau A1 :

• Comprendre et utiliser des expressions familières et des phrases très simples
• Vous présenter, présenter quelqu’un et poser/répondre à des questions sur des informations personnelles
• Interagir de façon simple si l’autre personne parle lentement et clairement, et si elle est prête à aider
• Écrire des cartes postales très simples et remplir des formulaires de base avec des informations personnelles
• Reconnaître des mots familiers et des expressions simples sur des panneaux, affiches et catalogues

Taille de vocabulaire typique : jusqu’à environ 1 000 mots très fréquents et expressions/groupes de mots (très variable selon la langue et la façon de compter le vocabulaire).

Exemples de situations : commander un café avec des mots simples, saluer les gens, demander où se trouve quelque chose (avec l’aide des gestes), et comprendre des étiquettes de prix ou des indications basiques.

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A2 - Élémentaire

Le niveau A2, c’est le moment où vous ne vous sentez plus totalement débutant. Vous pouvez gérer des situations simples et routinières, et parler de votre vie de manière basique mais réellement utile.

Ce que vous pouvez faire au niveau A2 :

• Comprendre des phrases et des expressions fréquemment utilisées dans des domaines de besoin immédiat (famille, achats, géographie locale, travail)
• Communiquer dans des tâches simples et habituelles nécessitant un échange direct d’informations
• Décrire votre parcours, votre environnement immédiat et des besoins du quotidien en termes simples
• Lire des textes courts et simples et repérer des informations spécifiques dans des supports courants
• Écrire de courtes notes, des messages et des lettres personnelles simples

Taille de vocabulaire typique : environ 1 000–2 000 mots et expressions courantes (très approximatif).

Exemples de situations : faire des courses et demander des informations sur des produits, passer de simples appels téléphoniques, décrire votre famille et vos loisirs, et comprendre des consignes ou annonces très simples.

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B1 - Intermédiaire

Le niveau B1 est un grand cap : vous devenez un utilisateur indépendant. Vous pouvez faire face à de nombreuses situations du quotidien sans avoir besoin d’aide constante, surtout dans des contextes familiers.

Ce que vous pouvez faire au niveau B1 :

• Comprendre les points essentiels d’un discours clair en langue standard sur des sujets familiers (travail, école, loisirs)
• Gérer la plupart des situations susceptibles de se produire en voyage
• Produire un texte simple et cohérent sur des sujets familiers ou d’intérêt personnel
• Décrire des expériences, des événements, des rêves et des ambitions, et donner brièvement des raisons et des explications
• Comprendre l’essentiel de textes écrits assez simples sur des sujets familiers
• Écrire des lettres personnelles décrivant des expériences et des impressions

Taille de vocabulaire typique : environ 2 000–3 000 mots, avec une maîtrise de plus en plus solide des structures grammaticales du quotidien.

Exemples de situations : suivre l’intrigue d’une série TV, participer à des réunions sur des sujets familiers, écrire des e-mails à des collègues sur des points courants, ou gérer des imprévus en voyage (vol modifié, problème d’hôtel, etc.).

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B2 - Intermédiaire supérieur

Au niveau B2, vous pouvez communiquer plus facilement et avec davantage de détail — y compris sur des sujets plus complexes. De nombreuses universités et entreprises considèrent le niveau B2 comme un seuil pratique pour étudier ou travailler dans une langue étrangère.

Ce que vous pouvez faire au niveau B2 :

• Comprendre les principales idées de textes complexes, sur des sujets concrets comme abstraits
• Échanger avec des locuteurs natifs avec une certaine aisance et spontanéité
• Produire un texte clair et détaillé sur une grande variété de sujets
• Expliquer votre point de vue sur des sujets d’actualité en présentant avantages et inconvénients
• Comprendre un discours long et suivre une argumentation complexe sur des thèmes familiers
• Lire des articles et des rapports sur des problématiques contemporaines et en saisir les principaux arguments

Taille de vocabulaire typique : environ 3 000–6 000 mots (très approximatif), avec l’apparition naturelle d’idiomes et de collocations grâce à l’exposition à la langue.

Exemples de situations : participer activement à des discussions, rédiger des textes argumentatifs, comprendre la plupart des journaux télévisés, et négocier ou résoudre des problèmes dans un contexte professionnel.

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C1 - Avancé

Le niveau C1 correspond à une solide compétence avancée. Vous utilisez la langue avec souplesse et efficacité dans des contextes sociaux, universitaires et professionnels — et vous gérez généralement les nuances, le ton et le style avec assurance.

Ce que vous pouvez faire au niveau C1 :

• Comprendre une grande variété de textes longs et exigeants, et reconnaître les sens implicites
• Vous exprimer avec aisance et spontanéité, avec très peu d’hésitation
• Utiliser la langue de manière flexible et efficace à des fins sociales, universitaires et professionnelles
• Produire un texte clair, bien structuré et détaillé sur des sujets complexes
• Comprendre un discours long même lorsqu’il n’est pas clairement structuré
• Lire des textes littéraires et techniques complexes en appréciant les différences de style

Taille de vocabulaire typique : souvent autour de 6 000–8 000+ mots, selon vos habitudes de lecture et vos domaines d’intérêt (approx.).

Exemples de situations : faire des présentations à un public professionnel, rédiger des rapports et des propositions détaillés, comprendre l’humour implicite et les références culturelles, suivre des cours universitaires, et participer à des discussions rapides et soutenues.

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C2 - Maîtrise

Le niveau C2 est le plus élevé du CECRL. Cela ne signifie pas que vous êtes « identique à un natif » dans chaque situation imaginable, mais cela veut dire que vous pouvez communiquer avec une très grande précision, efficacité et flexibilité dans presque tous les contextes.

Ce que vous pouvez faire au niveau C2 :

• Comprendre pratiquement tout ce que vous entendez ou lisez, sans effort
• Synthétiser des informations provenant de différentes sources en reconstruisant des arguments de manière cohérente
• Vous exprimer spontanément, avec une très grande fluidité et une grande précision
• Distinguer de fines nuances de sens dans des situations complexes
• Lire pratiquement tous types de textes, y compris des textes abstraits ou linguistiquement exigeants
• Écrire des lettres, rapports ou articles complexes, avec une structure logique efficace et un style approprié

Taille de vocabulaire typique : souvent 8 000+ mots, et cela continue d’augmenter (très dépendant de vos centres d’intérêt et de vos lectures).

Exemples de situations : utiliser des expressions idiomatiques naturellement, apprécier la littérature dans sa version originale, participer avec assurance à des discussions académiques ou professionnelles de haut niveau, et écrire des textes de qualité « publication » (articles, travaux de recherche, etc.).

À ce stade, tout l’univers des livres, des médias et de la communication professionnelle dans cette langue s’ouvre à vous. Explorez les librairies, les bibliothèques, les podcasts, les conférences, les cours… tout ce qui entretient vos compétences et nourrit votre curiosité.

Et une fois que vous avez mené une langue à ce niveau… peut-être est-ce le moment d’un nouveau défi ? Pourquoi ne pas démarrer une nouvelle aventure linguistique et explorer notre collection dans une autre langue ? Nous avons de super ressources de A1 à C1. 😉

Évaluations et certifications

De nombreux examens officiels s’alignent sur les niveaux du CECRL et délivrent des certificats reconnus à l’international.

Important : les conversions de scores entre les tests et les niveaux du CECRL sont généralement approximatives. Différentes institutions (universités, employeurs, programmes d’immigration) peuvent fixer leurs propres seuils, et les organismes de test peuvent mettre à jour leurs tableaux de correspondance au fil du temps. Utilisez les fourchettes ci-dessous comme guide — et vérifiez toujours les exigences liées à votre objectif spécifique.

Combien de temps faut-il pour progresser ?

Le temps nécessaire pour passer d’un niveau du CECRL à l’autre varie fortement selon plusieurs facteurs :

• Intensité d’apprentissage : étude à temps plein vs quelques heures par semaine
• Bagage linguistique : votre langue maternelle et les autres langues que vous parlez
• Environnement d’apprentissage : immersion vs apprentissage uniquement en cours
• Facteurs personnels : motivation, style d’apprentissage, temps de pratique, capacité à apprendre et occasions d’utiliser la langue

À titre indicatif, de nombreux programmes et institutions alignés sur le CECRL utilisent des estimations cumulatives de ce type (en partant de zéro, jusqu’à chaque niveau) :

• A1 : 80-100 heures
• A2 : 180-200 heures (A1 inclus)
• B1 : 350-400 heures (total depuis zéro)
• B2 : 550-650 heures (total depuis zéro)
• C1 : 750-850 heures (total depuis zéro)
• C2 : 1 000+ heures (total depuis zéro)

À retenir : ce sont des estimations très larges, pas des garanties. Certains apprenants avancent plus vite grâce à une pratique intensive et de nombreuses occasions d’utiliser la langue, tandis que d’autres ont besoin de plus de temps — surtout si la langue cible est très différente de leur langue maternelle.

Avoir les bons contenus pour votre niveau change tout. Quand les textes sont juste assez difficiles (mais restent agréables), vous pouvez développer votre vocabulaire et votre fluidité de manière régulière — sans vous épuiser. (Et oui, Love for Languages peut vous aider pour ça… clin d’œil.)

L’avantage Love for Languages

Les méthodes traditionnelles vous obligent souvent à choisir entre des exercices de manuel ennuyeux ou des contenus trop difficiles pour votre niveau. Love for Languages comble ce fossé en proposant des histoires et des livres adaptés à votre niveau, ainsi que des outils de soutien pour vous aider à continuer à lire et à écouter — deux habitudes fortement associées aux progrès à long terme.

Pour les débutants (A1-A2) :

• Des histoires courtes écrites sur mesure pour les débutants, avec un vocabulaire et une grammaire soigneusement contrôlés.
• Des classiques adaptés à votre niveau : lisez de vrais livres comme Robinson Crusoe adapté à votre niveau, avec un soutien linguistique.
• Système de traduction à deux niveaux : traductions mot à mot instantanées quand vous survolez ou cliquez, ou traduction de paragraphes entiers quand vous avez besoin de plus de contexte.
• Narration audio complète : chaque histoire et chaque livre inclut un audio par des locuteurs natifs, pour entendre une prononciation authentique tout en lisant.
• Téléchargements PDF : apprenez hors ligne avec de beaux PDF, parfaits pour des sessions d’étude sans écran.

Pour les intermédiaires (B1-B2) :

• Des classiques adaptés à votre niveau : lisez des livres comme The Wizard of Oz et The Time Machine, adaptés lorsque nécessaire avec un soutien linguistique.
• Conseils de grammaire contextualisés : cliquez sur l’icône de la mascotte pour afficher des explications liées à chaque paragraphe — comprendre non seulement ce que signifient les mots, mais aussi pourquoi ils sont utilisés ainsi.
• Difficulté progressive : des histoires qui introduisent graduellement des structures plus complexes au fil de vos progrès, pour avancer sans se sentir dépassé.
• Lecture avec soutien audio : entraînez votre oreille pendant que vous lisez, en reliant naturellement l’écrit et l’oral.
• Supports hors ligne : téléchargez des PDF pour annoter, réviser et étudier à votre rythme sans fatigue d’écran.

Pour les avancés (C1-C2) :

• Des classiques authentiques, non abrégés : découvrez The Great Gatsby, The Picture of Dorian Gray et d’autres chefs-d’œuvre dans leur version originale.
• Contrôle fin des traductions : utilisez la traduction uniquement pour les passages les plus difficiles ou les références culturelles.
• Exposition à la langue littéraire : rencontrez un vocabulaire sophistiqué, des expressions idiomatiques et des effets de style en contexte.
• Supports hors ligne : téléchargez des PDF pour annoter, réviser et étudier à votre rythme sans fatigue d’écran.

Le système complet :

• Commencez avec des histoires débutants écrites pour prendre confiance
• Progressez avec des classiques adaptés, stimulants mais pas écrasants
• Passez à la littérature authentique avec un soutien linguistique complet
• Bénéficiez toujours de l’audio pour guider votre prononciation
• Accédez à des explications grammaticales exactement quand vous en avez besoin
• Étudiez en ligne ou hors ligne grâce aux PDF téléchargeables
• Contrôlez votre rythme avec des traductions à la demande (mot ou paragraphe)

Conclusion

Le CECRL vous offre une feuille de route claire pour l’apprentissage des langues : il vous aide à comprendre où vous en êtes aujourd’hui et à quoi ressemblent concrètement les compétences du « niveau suivant ». Que vous démarriez en A1 ou que vous visiez la maîtrise C2, connaître les descriptions des niveaux vous permet de fixer des objectifs réalistes et de suivre vos progrès sans deviner.

Et n’oubliez pas : la compétence linguistique n’est pas seulement une question de grammaire et de vocabulaire — c’est surtout ce que vous pouvez faire avec la langue dans des situations réelles. Les compétences peuvent se développer à des vitesses différentes (vous pouvez lire en B2 tout en parlant plutôt en B1), et c’est normal.

Avec des plateformes comme Love for Languages, qui proposent des contenus adaptés au niveau et des outils de soutien, vous pouvez vous concentrer sur le plaisir d’apprendre au lieu de vous battre contre des textes trop difficiles (ou trop ennuyeux). Quel que soit votre niveau actuel, célébrez vos progrès. Chaque histoire lue, chaque conversation tentée et chaque nouvelle expression vraiment comprise est un pas en avant.