Lo strano caso del dottor Jekyll e del signor Hyde

Boek Samenvatting

In de mistgehulde straten van het Victoriaanse Londen raakt advocaat Gabriel John Utterson steeds meer verontrust door de mysterieuze band tussen zijn respectabele vriend Dr. Henry Jekyll en de sinistere Edward Hyde. Wanneer Utterson ontdekt dat Jekyll een testament heeft opgesteld waarin hij al zijn bezittingen nalaat aan Hyde in geval van overlijden of onverklaarbare verdwijning, verandert zijn bezorgdheid in oprecht alarm.

Hyde ontpopt zich al snel als een wezen van pure kwaadaardigheid. Nadat hij eerst meedogenloos een jong meisje op straat vertrapt en later Sir Danvers Carew, een gerespecteerd parlementslid, op brute wijze vermoordt, wordt Hyde een van Londens meest gezochte criminelen. Zijn verschijning alleen al wekt een onverklaarbare afkeer op bij iedereen die hem ontmoet, alsof het kwaad zelf menselijke vorm heeft aangenomen.

Wat Utterson het meest verontrust is Jekylls onverklaarbare verdediging van dit monster. Ondanks Hydes escalerende geweld blijft Jekyll hem beschermen en verschaft hem zelfs toegang tot zijn huis via een mysterieuze achteringang naar zijn laboratorium. De associatie van de respectabele dokter met zo'n schurk bedreigt niet alleen zijn reputatie, maar ogenschijnlijk zijn ziel zelf.

Naarmate Hydes misdaden toenemen, trekt Jekyll zich terug uit de society en wordt hij praktisch een gevangene in zijn eigen huis. Zijn oudste vrienden worden buitengesloten, terwijl Jekylls gedrag steeds grilliger wordt. Hij beweert alle banden met Hyde te hebben verbroken, maar vreemde incidenten blijven zich voordoen, en Jekylls bedienden melden verontrustende geluiden uit zijn afgesloten laboratorium diep in de nacht.

Dit meesterwerk van gothische fictie onderzoekt de fundamentele dualiteit van de menselijke natuur en de dunne scheidslijn tussen respectabiliteit en verdorvenheid. Terwijl Utterson steeds dichter bij de waarheid achter de Jekyll-Hyde connectie komt, worden lezers meegezogen in een wereld waar wetenschap en moraliteit elkaar ontmoeten, en waar de donkerste impulsen van de mensheid het licht dreigen te overschaduwen. Het verhaal dient als een huiveringwekkende herinnering dat het kwaad kan schuilen achter de meest respectabele gevels, en dat de ergste monsters wellicht degene zijn die we zelf creëren.