Start in life

"Come puoi chiedere questo?" disse. "Tuo padre ti ama. Vuole ciò che è meglio per te. Non accetterà mai questo piano folle. E io non glielo chiederò. Non ti aiuterò a distruggere la tua vita!"

Ma mia madre raccontò a mio padre della nostra conversazione. Più tardi sentii cosa disse. Sospirò profondamente. Le disse: "Se quel ragazzo resta a casa potrebbe essere felice. Ma se va per mare sarà la persona più infelice sulla terra. Non posso dare il mio permesso."

Aspettai quasi un anno. Durante questo periodo i miei genitori provarono tutto. Volevano che imparassi un mestiere. Volevano che lavorassi in un negozio. Ma rifiutai. Potevo solo pensare alle navi e all'avventura. Nient'altro mi interessava.

Poi un giorno andai a Hull. Non avevo nessun piano di scappare. Stavo solo visitando. Ma a Hull incontrai un amico. Suo padre possedeva una nave diretta a Londra. "Vieni con me!" disse il mio amico.

"Non ti costerà niente," continuò. "La nave di mio padre ha spazio. Londra è emozionante. Ti piacerà!" Avrei dovuto dire di no. Sarei dovuto tornare a casa. Ma non pensai. Non pregai.

Il 1° settembre 1651, salii su quella nave. Non scrissi ai miei genitori. Non chiesi la benedizione di mio padre. Fu l'inizio di tutti i miei guai. La nave lasciò Hull ed entrò in mare aperto.

Immediatamente il vento cominciò a soffiare. Le onde diventavano sempre più grandi. Non ero mai stato su una nave prima. Diventai terribilmente malato. Il mio stomaco si rivoltava. La mia testa girava. Ma peggio del malessere era la paura.