Start ins Leben

Al mediodía las olas eran como montañas. Nuestro barco subía y bajaba, subía y bajaba. El agua golpeaba sobre la cubierta. Una vez, dos veces pensamos nosotros, nuestra ancla se había soltado. El capitán ordenó lanzar otra ancla. Ahora nos sujetaban dos anclas.

Entonces llegó la verdadera tormenta. Yo no tengo palabras para decir qué terrible era. Incluso los viejos marineros tenían miedo. Yo vi miedo en sus ojos. El capitán pasaba frecuentemente por mi camarote. Yo lo escuché susurrar: "Señor, ten piedad de nosotros!"

"¡Todos estamos perdidos!" siguió susurrando el capitán. "¡Todos somos hombres muertos!" Cuando el capitán dijo estas palabras, mi valor murió. Este hombre había navegado treinta años en el mar. Si él tenía miedo, estábamos perdidos. Yo me quedé en mi camarote. Yo estaba paralizado de miedo.

Yo no podía moverme. Yo no podía pensar. Yo me había reído de la primera tormenta. Yo había bebido ponche y olvidado mis promesas a Dios. Ahora Dios estaba realmente enfadado. Esta tormenta nos mataría a todos. Esta vez no había escape.

Finalmente me obligué a subir a la cubierta. Lo que vi allí todavía me da pesadillas. El mar estaba negro y blanco de espuma. Olas tan altas como iglesias caían sobre nosotros. El viento gritaba como mil demonios. Me agarré fuerte, o me habría llevado el agua.

Miré a mi alrededor. Dos barcos cerca de nosotros habían cortado sus mástiles. Otro barco a aproximadamente una milla de distancia se hundía. Lo vi desaparecer bajo las olas. Todos esos hombres se ahogaron en el agua fría y negra. Dos barcos más se habían soltado de sus anclas.

Esa noche nuestra tripulación rogó al capitán que cortara nuestros mástiles. Él no quería hacerlo. Un barco sin mástiles está indefenso. Pero el contramaestre dijo: "Si no los cortamos, el barco se hundirá!" El capitán finalmente aceptó. Tenían que salvar el barco.