Começo da Vida

(Inizio nella vita)

1. Por isso cortaram o mastro da frente. CRACK! Caiu no mar. Mas agora o mastro principal abanava terrivelmente. Ia partir o navio. Tiveram de cortar esse também. Agora não tínhamos mastros. Éramos como uma rolha na água.

2. Não consigo descrever o meu terror. Era jovem. Nunca tinha visto a morte tão perto. Mas pior que a paura da morte era a minha culpa. Quebrei as minhas promessas a Deus. Ri-me do Seu primeiro aviso. Agora Ele matar-me-ia.

3. As palavras do meu pai voltaram. Ele tinha razão. Estava amaldiçoado. A tempestade piorou. Até os marinheiros velhos diziam que nunca tinham visto nada assim. O nosso navio estava pesado com carga. Balançava terrivelmente. A cada poucos minutos um marinheiro gritava, "Vai afundar!"

4. Não sabia o que "afundar" significava até alguém explicar. Quando uma nave "afunda" ou "naufraga" enche-se de água e vai para o fundo do mar. Todos se afogam. Agora compreendia. Todos morreríamos nesta água fria e escura. Os nossos corpos nunca seriam encontrados.

5. Depois vi algo que me gelou o sangue. O capitão estava a rezar. O contramestre estava a rezar. Estes homens duros que não temiam nada estavam de joelhos a implorar a Deus por misericórdia. Se eles estavam a rezar estávamos verdadeiramente perdidos. Caí de joelhos também.

6. No meio da noite piorou. Um marinheiro veio a correr de baixo. "Temos uma fuga!" gritou. "Quatro pés de água no porão!" O capitão saltou. "Todos às bombas!" gritou. Esta era a nossa última oportunidade.

7. O meu coração parou. Caí na minha cama. Não conseguia mover-me. A água estava a entrar. Afundaríamos. Morreria aqui no mar frio e escuro. Mas os marinheiros levantaram-me. "Tu também!" disseram. "Todos devem bombear ou todos morremos!"

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