Begin van het Leven

Gegen Mittag waren die Wellen wie Berge. Unser Schiff ging auf und ab, auf und ab. Wasser schlug über das Deck. Einmal, zweimal, dachten wir, dass unser Anker sich gelöst hatte. Der Kapitän befahl, einen anderen Anker auszuwerfen. Jetzt hatten wir zwei Anker, die uns festhielten.

Dann schlug der echte Sturm zu. Ich habe keine Worte dafür, wie schrecklich es war. Sogar die alten Seeleute waren ängstlich. Ich sah Angst in ihren Augen. Der Kapitän lief viele Male an meiner Hütte vorbei. Ich hörte ihn flüstern: "Herr, hab Erbarmen mit uns!"

"Wir sind alle verloren!" flüsterte der Kapitän weiter. "Wir sind alle tote Männer!" Als der Kapitän diese Worte sagte, starb mein Mut. Dieser Mann war dreißig Jahre zur See gefahren. Wenn er Angst hatte, waren wir verdammt. Ich blieb in meiner Hütte. Ich war erstarrt vor Angst.

Ich konnte mich nicht bewegen. Ich konnte nicht denken. Ich hatte über den ersten Sturm gelacht. Ich hatte Punch getrunken und meine Versprechen an Gott vergessen. Nun war Gott wirklich wütend. Dieser Sturm würde uns alle töten. Es gab diesmal kein Entkommen.

Endlich zwang ich mich, an Deck zu gehen. Was ich dort sah, gibt mir immer noch Albträume. Das Meer war schwarz und weiß vom Schaum. Wellen so hoch wie Kirchen schlugen über uns. Der Wind schrie wie tausend Dämonen. Ich hielt mich fest, sonst wäre ich weggefegt worden.

Ich schaute mich um. Zwei Schiffe bei uns hatten ihre Masten abgehackt. Ein anderes Schiff ungefähr eine Meile entfernt war am Sinken. Ich sah, wie es unter die Wellen verschwand. All diese Männer ertranken im kalten schwarzen Wasser. Noch zwei Schiffe hatten sich von ihren Ankern losgerissen.

An diesem Abend flehte unsere Besatzung den Kapitän an, unsere Masten abzuhacken. Er wollte es nicht tun. Ein Schiff ohne Masten ist hilflos. Aber der Bootsmann sagte: "Wenn wir sie nicht abhacken, sinkt das Schiff!" Der Kapitän stimmte endlich zu. Sie mussten das Schiff retten.