Inizio della vita

Mais ma mère a parlé à mon père de notre conversation. Plus tard, j'ai entendu ce qu'il a dit. Il a soupiré profondément. Il lui a dit : "Si ce garçon reste à la maison, il pourrait être heureux. Mais s'il va en mer, il sera la personne la plus malheureuse sur terre. Je ne peux pas donner ma permission."

J'ai attendu presque un an. Pendant ce temps, mes parents ont tout essayé. Ils voulaient que j'apprenne un métier. Ils voulaient que je travaille dans un magasin. Mais j'ai refusé. Je pouvais seulement penser aux navires et aux aventures. Rien d'autre ne m'intéressait.

Puis un jour je suis allé à Hull. Je n'avais pas de plan pour m'échapper. J'étais seulement en visite. Mais à Hull j'ai rencontré un ami. Son père avait un navire qui allait à Londres. "Viens avec moi !" a dit mon ami.

"Ça ne te coûtera rien," a-t-il continué. "Le navire de mon père a de la place. Londres est excitant. Ça te plaira !" J'aurais dû dire non. J'aurais dû rentrer à la maison. Mais je n'ai pas réfléchi. Je n'ai pas prié. Le 1er septembre 1651, je suis monté sur ce navire. Je n'ai pas écrit à mes parents. Je n'ai pas demandé la bénédiction de mon père. C'était le début de tous mes problèmes. Le navire a quitté Hull et est entré en pleine mer.

Tout de suite, le vent a commencé à souffler. Les vagues sont devenues de plus en plus grandes. Je n'avais jamais été sur un navire avant. Je me suis senti terriblement mal. Mon estomac tournait. Ma tête tournait. Mais pire que le malaise était la peur.

La tempête est devenue plus forte. Le navire montait sur des vagues géantes. Puis il tombait dans des vallées profondes d'eau. Chaque fois que nous descendions, je pensais que nous ne remonterions jamais. J'étais sûr que nous mourrions tous. Les vagues seraient ma tombe.

"Oh Dieu !" ai-je prié. "Sauve-moi ! Si tu me laisses vivre, j'irai à la maison. J'écouterai mon père. Je n'irai jamais plus en mer. Je le promets ! Je vois maintenant qu'il avait raison. La vie du milieu est la meilleure !"