Het Begin van het Leven

Così andai alle pompe. Io lavorai più duramente di quanto avessi mai lavorato in vita mia. Lo facemmo tutti. Le nostre mani sanguinavano. Le nostre schiene si spezzavano. Ma continuammo a pompare. L'acqua continuava ad entrare. Perdemmo la battaglia. La nave morì.

Il capitano sparò i cannoni per chiedere aiuto. BUM! BUM! Non avevo mai sentito i cannoni della nave. Pensavo che ci stessimo rompendo. Svenni dalla paura. Caddi sul ponte. Un altro marinaio mi spinse da parte e prese il mio posto alla pompa.

Quando mi svegliai, le cose erano peggiori. L'acqua stava vincendo. Non potevamo pompare abbastanza velocemente. La nave sarebbe affondata. Niente poteva salvarci. Ma poi - un miracolo! Una piccola nave vicino a noi mandò una barca.

Quegli uomini coraggiosi rischiarono la loro vita per raggiungerci. Le onde lanciavano la loro piccola barca in giro come un giocattolo. Ma continuavano a venire. I nostri marinai lanciarono loro una corda. Dopo molto pericolo la presero. Tirarono la loro barca vicino alla nostra nave. "Salta!" gridarono.

Uno per uno saltammo nella loro barca. Ero così spaventato che potevo a malapena muovermi. I marinai dovettero gettarmi dentro come un sacco di patate. Atterrai duramente e giacevo lì tremando. La piccola barca era piena di uomini. L'acqua entrava dai lati.

Quindici minuti dopo guardai indietro. La nostra nave andò sotto le onde. Il mare la inghiottì completamente. Ora capivo cosa significava "affondare". Tutto il nostro carico, tutti i nostri averi, tutto - sul fondo del mare. Avevamo fortuna che eravamo vivi.

Non potevamo raggiungere la nave di salvataggio. La tempesta era troppo forte. Quindi remammo verso la costa. Durò ore. Ogni onda cercava di rovesciare la nostra barca. Ogni raffica di vento cercava di annegarci. Le persone sulla spiaggia ci videro arrivare. Corsero per aiutare.