Début dans la Vie

(Begin van het Leven)

1. Mais les gens du milieu? Ils ont assez. Ils sont en bonne santé. Ils dorment bien la nuit. Même les rois voudraient être nés dans la classe moyenne. Les sages d'autrefois le disaient aussi. Ils voulaient juste assez. C'est ce que tu as, mon fils.

2. Mon père a continué à parler. "Dans la classe moyenne tu peux avoir la paix. Tu peux avoir des amis. Tu peux profiter des plaisirs simples. Tu travailles mais pas trop dur. Tu as de l'argent mais pas trop. Tu n'as pas besoin de te battre pour du pain. Tu peux vivre honnêtement et mourir en paix."

3. Puis sa voix est devenue plus dure. "Mais si tu vas en mer? Tu trouveras seulement la misère. Je te préviens maintenant. Si tu pars, tu souffriras. Tu seras seul. Tu auras faim. Tu affronteras des tempêtes et des maladies."

4. Il a commencé à pleurer quand il a parlé de mon frère qui est mort. "Ton frère ne m'a pas écouté non plus. Il voulait être soldat. Il voulait la gloire. Maintenant il est mort dans un pays étranger. Veux-tu mourir loin de chez toi aussi?" Mon père ne pouvait plus parler.

5. J'étais touché par ce qu' il a dit. Quel fils ne le serait pas ? J'ai décidé de rester à la maison. J'oublierais la mer. Je rendrais mon père heureux. Mais ma décision n'a pas duré. Après quelques jours je voulais partir encore.

6. J'ai attendu quelques semaines. Puis j'ai parlé à ma mère. Je pensais qu'elle serait plus facile à convaincre que mon père. "Mère," ai-je dit, "j'ai maintenant dix-huit ans. Je ne peux pas arrêter de penser aux voyages. Si je reste ici je serai malheureux pour toujours."

7. "S'il te plaît, parle à père," ai-je continué. "Demande-lui de me laisser faire juste un voyage. Si je n'aime pas ça je rentrerai à la maison. Je promets. Je travaillerai deux fois plus dur pour rattraper le temps perdu." Mais ma mère est devenue très fâchée.

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