Inizio della vita

Aber meine Mutter hat meinem Vater von unserem Gespräch erzählt. Später habe ich gehört, was er gesagt hat. Er hat tief geseufzt. Er hat ihr gesagt: "Wenn dieser Junge zu Hause bleibt, könnte er glücklich sein. Aber wenn er zur See fährt, wird er die unglücklichste Person auf der Erde sein. Ich kann meine Erlaubnis nicht geben."

Ich habe fast ein Jahr gewartet. Während dieser Zeit haben meine Eltern alles versucht. Sie wollten, dass ich einen Beruf erlerne. Sie wollten, dass ich in einem Geschäft arbeite. Aber ich habe abgelehnt. Ich konnte nur an Schiffe und Abenteuer denken. Nichts anderes interessierte mich.

Dann eines Tages bin ich nach Hull gegangen. Ich hatte keinen Plan zu fliehen. Ich war nur zu Besuch. Aber in Hull habe ich einen Freund getroffen. Sein Vater hatte ein Schiff, das nach London fuhr. "Komm mit mir!" sagte mein Freund.

"Es wird dich nichts kosten," fuhr er fort. "Das Schiff meines Vaters hat Platz. London ist aufregend. Es wird dir gefallen!" Ich hätte nein sagen sollen. Ich hätte nach Hause gehen sollen. Aber ich habe nicht nachgedacht. Ich habe nicht gebetet. Am 1. September 1651 bin ich auf dieses Schiff gestiegen. Ich habe meinen Eltern nicht geschrieben. Ich habe nicht um den Segen meines Vaters gebeten. Es war der Anfang all meiner Probleme. Das Schiff hat Hull verlassen und ist aufs offene Meer hinausgefahren.

Sofort begann der Wind zu wehen. Die Wellen wurden immer größer. Ich war noch nie zuvor auf einem Schiff gewesen. Mir wurde schrecklich schlecht. Mein Magen drehte sich. Mein Kopf drehte sich. Aber schlimmer als das Unwohlsein war die Angst.

Der Sturm wurde stärker. Das Schiff stieg auf riesige Wellen. Dann fiel es hinunter in tiefe Wassertäler. Jedes Mal, wenn wir hinuntergingen, dachte ich, dass wir nie wieder hinaufkommen würden. Ich war sicher, dass wir alle sterben würden. Die Wellen würden mein Grab sein.

"Oh Gott!" habe ich gebetet. "Rette mich! Wenn du mich leben lässt, werde ich nach Hause gehen. Ich werde auf meinen Vater hören. Ich werde nie wieder zur See fahren. Ich verspreche es! Ich sehe jetzt, dass er recht hatte. Das mittlere Leben ist das beste!"