Começo da Vida

Al mediodía las olas eran como montañas. Nuestro barco subía y bajaba, subía y bajaba. El agua caía sobre la cubierta. Una vez, dos veces, pensamos que nuestra ancla se había soltado. El capitán ordenó que lanzaran otra ancla. Ahora teníamos dos anclas sujetándonos.

Después la verdadera tormenta llegó. No tengo palabras para describir cuán terrible fue. Hasta los marineros viejos tenían miedo. Vi miedo en sus ojos. El capitán pasó por mi camarote muchas veces. Lo oí susurrar, "¡Señor ten piedad de nosotros!"

"¡Estamos todos perdidos!" el capitán continuó susurrando. "¡Somos todos hombres muertos!" Cuando el capitán dijo esas palabras mi coraje murió. Este hombre había navegado durante treinta años. Si él tenía miedo estábamos condenados. Me quedé en mi camarote. Estaba paralizado de miedo.

No conseguía moverme. No conseguía pensar. Me había reído de la primera tormenta. Bebí ponche y olvidé mis promesas a Dios. Ahora Dios estaba realmente enfadado. Esta tormenta nos mataría a todos. No había escapatoria esta vez.

Finalmente me forcé a ir a la cubierta. Lo que vi todavía me da pesadillas. El mar estaba negro y blanco con espuma. Olas altas como iglesias caían sobre nosotros. El viento gritaba como mil demonios. Me agarré fuerte o sería llevado.

Miré alrededor. Dos barcos cerca de nosotros habían cortado sus mástiles. Otro barco a cerca de una milla estaba hundiéndose. Lo vi desaparecer bajo las olas. Todos aquellos hombres se estaban ahogando en el agua fría y negra. Otros dos barcos se habían soltado de sus anclas.

Aquella noche nuestra tripulación suplicó al capitán que cortara nuestros mástiles. Él no quería hacerlo. Un barco sin mástiles queda indefenso. Pero el contramaestre dijo: "¡Si no los cortamos el barco se hunde!" El capitán finalmente estuvo de acuerdo. Tenían que salvar el barco.