Começo da Vida

Après il est devenu fâché. Son fils lui avait raconté mon histoire. "Quel genre d'idiot fuit un bon père ? Quel genre d'idiot jette une vie confortable ? Je ne naviguerais pas avec toi à nouveau pour mille livres ! Tu portes malheur ! Tu causes la mort !"

Ses paroles m'ont blessé. Mais je n'ai rien dit. J'avais trop d'orgueil pour admettre qu'il avait raison. Il a continué à parler. "Retiens mes paroles. Si tu ne rentres pas chez toi, tu affronteras désastre après désastre. La malédiction de ton père te suivra. Tu souffriras jusqu'à souhaiter être mort."

Nous nous sommes séparés. Je ne les ai plus jamais revus. J'avais de l'argent dans la poche des gens bienveillants de Yarmouth. Je pouvais rentrer chez moi à York. Ou je pouvais aller à Londres et trouver un autre navire. Le choix était le mien. Mais la honte a pris ma décision pour moi.

Comment pouvais-je rentrer chez moi ? Tout le monde se moquerait de moi. "Voilà le garçon qui s'est enfui en mer !" diraient-ils. "Une tempête et il est venu pleurer à la maison !" Je ne pouvais pas affronter cette honte. Mon orgueil était plus fort que mon bon sens. C'est la folie de la jeunesse.

Nous n'avons pas honte de faire du mal. Mais nous avons honte de corriger. Nous n'avons pas honte d'être fous. Mais nous avons honte de devenir sages. C'est pourquoi je suis allé à Londres. Sur la route, j'ai lutté avec moi-même. Mais l'orgueil a gagné tous les arguments.

À Londres, je suis resté quelque temps. Le souvenir de la tempête a commencé à s'estomper. Ma peur est devenue plus faible. Mon désir d'aventure est devenu plus fort. J'ai pensé moins à la maison. J'ai pensé moins aux larmes de mon père. J'ai pensé moins aux avertissements de Dieu.

Finalement, j'ai pris ma décision. Je trouverais un autre navire. J'essaierais encore une fois. Je prouverais que je n'étais pas un lâche. Je montrerais à tous que je pouvais être marin. J'étais le plus grand fou qui ait jamais vécu. Et je paierais cher ma folie.