Começo da Vida

À midi, les vagues étaient comme des montagnes. Notre navire montait et descendait, montait et descendait. L'eau tombait sur le pont. Une fois, deux fois, nous avons pensé que notre ancre s'était détachée. Le capitaine a ordonné de jeter une autre ancre. Maintenant nous avions deux ancres qui nous tenaient.

Puis la vraie tempête est arrivée. Je n'ai pas de mots pour décrire à quel point c'était terrible. Même les vieux marins avaient peur. J'ai vu la peur dans leurs yeux. Le capitaine est passé devant ma cabine plusieurs fois. Je l'ai entendu murmurer : "Seigneur, aie pitié de nous !"

"Nous sommes tous perdus !" continua le capitaine à murmurer. "Nous sommes tous des hommes morts !" Quand le capitaine a dit ces mots, mon courage est mort. Cet homme avait navigué pendant trente ans. S'il avait peur, nous étions condamnés. Je suis resté dans ma cabine. J'étais paralysé de peur.

Je ne pouvais pas bouger.

Je ne pouvais pas penser. Je m'étais moqué de la première tempête. J'ai bu du punch et j'ai oublié mes promesses à Dieu. Maintenant Dieu était vraiment en colère. Cette tempête nous tuerait tous. Il n'y avait pas d'échappatoire cette fois.

Finalement, je me suis forcé à aller sur le pont. Ce que j'ai vu me donne encore des cauchemars. La mer était noire et blanche d'écume. Des vagues hautes comme des églises tombaient sur nous. Le vent criait comme mille démons. Je me suis accroché fort ou j'aurais été emporté.

J'ai regardé autour. Deux navires près de nous avaient coupé leurs mâts. Un autre navire à environ un mille était en train de couler. Je l'ai vu disparaître sous les vagues. Tous ces hommes étaient en train de se noyer dans l'eau froide et noire. Deux autres navires s'étaient détachés de leurs ancres.

Cette nuit-là, notre équipage a supplié le capitaine de couper nos mâts. Il ne voulait pas le faire. Un navire sans mâts reste sans défense. Mais le contremaître a dit: "Si nous ne les coupons pas, le navire coule!" Le capitaine a finalement accepté. Ils devaient sauver le navire.