Começo da Vida

Om twaalf uur waren de golven als bergen. Ons schip ging omhoog en omlaag, omhoog en omlaag. Het water viel op het dek. Een keer, twee keer, dachten we dat ons anker was losgeraakt. De kapitein beval dat ze een ander anker zouden uitwerpen. Nu hadden we twee ankers die ons vasthielden.

Poi arrivò la vera tempesta. Non ho parole per descrivere quanto fosse terribile. Anche i vecchi marinai avevano paura. Ho visto la paura nei loro occhi. Il capitano passò davanti alla mia cabina molte volte. L'ho sentito sussurrare: "Signore, abbi pietà di noi!"

"Siamo tutti perduti!" il capitano continuò a sussurrare. "Siamo tutti uomini morti!" Quando il capitano disse queste parole il mio coraggio morì. Quest'uomo aveva navigato per trent'anni. Se lui aveva paura eravamo condannati. Rimasi nella mia cabina. Ero paralizzato dalla paura. Non riuscivo a muovermi.

Non riuscivo a pensare. Mi ero fatto beffe della prima tempesta. Avevo bevuto punch e dimenticato le mie promesse a Dio. Ora Dio era davvero arrabbiato. Questa tempesta ci avrebbe uccisi tutti. Non c'era scampo questa volta.

Uiteindelijk dwong ik mezelf om naar het dek te gaan. Wat ik zag geeft me nog steeds nachtmerries. De zee was zwart en wit met schuim. Golven hoog als kerken vielen op ons. De wind schreeuwde als duizend duivels. Ik hield me stevig vast of ik zou meegesleurd worden.

Ik keek rond. Twee schepen dicht bij ons hadden hun masten gekapt. Een ander schip op ongeveer een mijl was aan het zinken. Ik zag het onder de golven verdwijnen. Al die mannen waren aan het verdrinken in het koude en zwarte water. Nog twee schepen hadden zich losgemaakt van hun ankers.

Die nacht smeekte onze bemanning de kapitein om onze masten te kappen. Hij wilde het niet doen. Een schip zonder masten is weerloos. Maar de stuurman zei: "Als we ze niet kappen zinkt het schip!" De kapitein stemde uiteindelijk toe. Ze moesten het schip redden.