Começo da Vida

Deshalb schnitten sie den vorderen Mast ab. KRACH! Er fiel ins Meer. Aber jetzt schwankte der Hauptmast schrecklich. Er würde das Schiff zerbrechen. Sie mussten auch diesen abschneiden. Jetzt hatten wir keine Masten. Wir waren wie ein Korken im Wasser.

Ich kann meinen Schrecken nicht beschreiben. Ich war jung. Ich hatte den Tod noch nie so nah gesehen. Aber schlimmer als die Todesangst war meine Schuld. Ich hatte meine Versprechen an Gott gebrochen. Ich hatte über Seine erste Warnung gelacht. Jetzt würde Er mich töten.

Die Worte meines Vaters kamen zurück. Er hatte recht. Ich war verflucht. Der Sturm wurde schlimmer. Sogar die alten Seeleute sagten, dass sie noch nie so etwas gesehen hatten. Unser Schiff war schwer mit Ladung. Es schwankte schrecklich. Alle paar Minuten schrie ein Seemann: 'Es wird sinken!'

Ich wusste nicht, was 'sinken' bedeutete, bis jemand es erklärte. Wenn ein Schiff 'sinkt' oder 'kentert', füllt es sich mit Wasser und geht auf den Meeresgrund. Alle ertrinken. Jetzt verstand ich. Wir würden alle in diesem kalten, dunklen Wasser sterben. Unsere Körper würden nie gefunden werden.

Dann sah ich etwas, das mir das Blut gefrieren ließ. Der Kapitän betete. Der Steuermann betete. Diese harten Männer, die nichts fürchteten, knieten und flehten Gott um Gnade an. Wenn sie beteten, waren wir wirklich verloren. Ich fiel auch auf die Knie.

Mitten in der Nacht wurde es schlimmer. Ein Matrose kam von unten gerannt. "Wir haben ein Leck!" schrie er. "Vier Fuß Wasser im Laderaum!" Der Kapitän sprang auf. "Alle an die Pumpen!" schrie er. Das war unsere letzte Chance.

Mein Herz blieb stehen. Ich fiel auf mein Bett. Ich konnte mich nicht bewegen. Das Wasser drang ein. Wir würden sinken. Ich würde hier im kalten, dunklen Meer sterben. Aber die Matrosen hoben mich hoch. "Du auch!" sagten sie. "Alle müssen pumpen oder wir alle sterben!"